Nach Süden

[Cassiopeia]

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Haakan /Brean / Oftar
Dorf Fjallbrann
Sommer 3340
Morgen
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"Wir müssen nur sichergehen", merkte Haakan leise mahnend an, "dass er sich wirklich an uns orientiert. Nicht an Monra oder, bewahre, den Wölfen. Er hat ein seltsames Interesse für den Drachen, auch jenseits des Auftrages, ihn genauestens zu studieren. Behalten wir ihn also weiterhin im Blick, denn ganz Unrecht hast du keineswegs. An Monras Seite ist er der beste Spion, den wir haben können - und vielleicht der gefährlichste. Bei aller Loyalität uns gegenüber. Derer bin ich mir sicher, was nicht heißt, nicht vorsichtig zu sein."
Er runzelte leicht die Stirn. "Wir reden immer von 'er', doch nicht einmal Oftar selbst weiß, welchem Geschlecht er angehört. Nehmen wir einfach das, als welches er sich aktuell präsentiert. Mh. Hast du jemals einen anderen Gestaltwandler vor ihm getroffen?"

Oftar neigte angemessen den Kopf, behielt dabei jedoch Haltung, sie war schließlich im Auftrag des Fürsten Haakans hier, welchen diese Nichtwisser noch nicht einmal kannten. Sie eiferten nur dem versprochenen Geld hinterher, welches sie nie erhalten würden. Oftar gefielen diese Art von Spielen, auch wenn sie kindisch waren.
Monra war klug, den Auftrag des Vertrags an die Ratsmänner zurück zu geben, da ein solches Schriftstück im Norden unbekannt war und keiner von ihnen - auch Oftar - es nicht glaubhaft hätte aufsetzen können. Der Schachzug hätte vom Fürsten oder der Kommandantin selbst kommen können.
"Ihr sprecht mancherart anders als wir", sprach sie da nun selbst laut, "lasst uns gewährleisten, nur Worte zu nutzen, die beiderseits der Berge verstanden werden."

Hastig neigte Ratsherr Ragnor den Kopf.
"Gewiss, hohe Damen. Der Schreiber ist bereits auf dem Weg. Wir haben hier Platz am Ratstisch, setzen wir uns doch."
Er deutete auf einen sehr alten, ovalen Eichentisch hin, um welchen herum Stühle standen. Sie sahen hart und unbequem aus, was sicher dazu beitrug, Angelegenheiten schnellstmöglich zu klären um ihnen wieder zu entkommen.
Sechs Stühle standen schon bereit, drei für die Ratsherren, zwei für Monra und Oftar, und einer für den Schreiber, der bereits Papier, Feder und Tinte bereitgelegt bekam.
Die Tor öffnete sich und der Schreiber trat herein, ein älterer Herr, etwas älter als Ratherr Ragnor vielleicht.
"Eskius", grüßte Ratherr Sterrk den Schreiber und stellte ihn somit gleich vor, "darf ich Euch die Damen Monra und Oftar vorstellen, Ihre Vertragsangelegenheiten ihres Herrn mit Fjallbrann werden wir heute zu Papier bringen. Setzt Euch", schloss er mit einer umfassenden Geste an alle gemeint, woraufhin sich auch der letzte Ratherr Rhanker zu seinen Kollegen setzte.

[Tjeika]

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Alakti ("Yeoh")
Dorf Fjallbrann
Sommer 3340
Morgen
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Bei den berechtigten Zweifeln, die Haakan ansprach, konnte Alakti kaum mehr erwidern, als zustimmend zu nicken. Es waren eben jene ihre Sorgen gewesen, die Haakan nun doch nicht ganz von der Hand weisen konnte. Und Ehrlichkeit war in diesem Bereich ausgesprochen wichtig. Sie mussten sich die Gefahren eingestehen, wenn sie sie ernst nehmen wollten.
"Wir müssen vorsichtig sein. Bei all jenen, die uns folgen. Niemandem außer uns selbst ist zu trauen", wiederholte sie die Worte, die Haakan ihr dereinst selbst, vor Beginn dieses Unterfangens, eingebleut hatte.
Doch Alaktis Blick wurde ungleich finsterer, nachdem Haakan sie nach ihren Erfahrungen mit Gestaltwandlern fragte.
"Vor sehr langer Zeit. Noch bevor wir beide uns trafen", erklärte sie und die Finsternis ihrer Stimme entsprach dem ihres Blicks.
"Ich denke, sie haben kein Geschlecht. Ob sie sich dessen nun bewusst sind oder nicht. Ich denke nicht, dass sie sich auf herkömmliche Weise fortpflanzen."
Ihr dunkler Blick traf den Haakans.
"Sie sind gefährlich. Am Gefährlichsten jedoch für sich selbst. Sie neigen dazu, sich selbst in all ihren Gestalten zu verlieren. Gleich, wie du es über Oftar erzähltest."

[silverbullet]

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Monra
Dorf Fjallbrann
Sommer 3340
Morgen
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Monra begrüßte den Schreiber mit einem Nicken und setzte sich auf einen der freien Plätze.
"Fürst Haakan wünscht in Eurem Ort eine Handelsstation zu etablieren. Dazu benötigt er ein Lagerhaus und Unterkünfte für seine Untergebenen. Wir haben bereits einige dafür geeignete Häuser am Rand der Stadt gesehen, die leerstehen. Für die Verwaltung dieser Häuser haben wir auch bereits jemanden gefunden", erklärte sie dem Schreiber, "im Gegenzug bieten wir an, Vorräte lokal zu erstehen und dafür gut zu zahlen und Dinge, die hier seltener zu erstehen sind, liefern zu lassen."

[Cassiopeia]

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Haakan /Brean / Oftar
Dorf Fjallbrann
Sommer 3340
Morgen
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In Haakans Blick trat ein Echo von Alaktis plötzliches Dunkelheit. Er nickte ernst.
"Hast du... irgendeinen Anhaltspunkt, dass es ein anderer Gestaltwandler als Oftar war? Er hat mich als Kind bezeichnet, er muss uralt sein. Ich könnte nicht ausschließen, ihm bereits als Kind begegnet zu sein, ich habe den Eindruck, dass er gewisse Individuen - dazu gehört auch der Leitwolf Sheon - seit ihren frühesten Jahren beobachtet hat. Vielleicht sucht er Zugehörigkeit, Orientierung. Er hat sie mir geschworen, Alakti. Seine Loyalität, während ich ihn in seiner wahren - wenn auch uneindeutigen - Gestalt gesehen habe."
Er hatte schon wieder zu viel geredet, was ihm zu spät auffiel.
"Was ist damals passiert?", fragte er ehrlich nach. Es musste eine sehr negative Erinnerung sein, wenn Alakti so reagierte, diesen Blick sah er nicht oft bei ihr.

Ratherr Rhanker blickte etwas skeptisch drein bei Monras Worten.
"Unser Ort ist klein, Häuser verschenken wäre ein herber Verlust für uns."
"Ihr werdet entsprechend des Aufwandes entschädigt", sagte Oftar zu und lächelte leicht. "Fürst Haakan kommt nicht mit leeren Händen."
Ganz im Gegenteil, auch wenn die Ratsherren davon vermutlich falsche Vorstellungen hatten.

[Tjeika]

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Alakti ("Yeoh")
Dorf Fjallbrann
Sommer 3340
Morgen
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Alakti ließ die Worte Haakans zunächst für einige Sekunden im luftleeren Raum stehen.
"Ich... ich hielt es lange für einen Traum", erklärte sie zunächst und atmete tief durch, während ihre Hand, ohne ihr eigenes bewusstes Zutun, die von Haakan umschloss.
Es gab ihr eine Stärke, die sie auch brauchte, um das Folgende zu erzählen.
"Noch bevor... meine Eltern begannen grausam zu werden, belauschte ich ein Gespräch, in dem meine Eltern gewarnt wurden, dass ein magisches Kind einst der Untergang ihres Hauses sein würde. Ich... sah, wie sich die Gestalt änderte, sah die Angst in den Augen meiner Eltern... ich sah, was ich erst später, als sie verstanden, dass ich dieses magische Kind war, wieder sah, in ihren Blicken."
Es war äußerst vage erzählt, was damals geschehen war. Doch es würde genügen, damit Haakan verstand.
"Ich weiß nicht, ob es Oftar war oder jemand anderes. Ich war sehr jung, verstehst du?"

[silverbullet]

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Monra
Dorf Fjallbrann
Sommer 3340
Morgen
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"Wir wünschen nichts geschenkt zu erhalten", entgegnete Monra neutral, "wir pachten oder kaufen zu fairen Preisen. Wenn Ihr uns vielleicht sagen könntet, wem diese Häuser gehören, verhandeln wir auch selbst darüber mit den Eigentümern."
Sie lächelte leicht und wendete sich an den Schreiber. "Zu den Gütern, die wir hier einführen können, gehören Eisen, Zinn, Kupfer und Bronze. Ich gehe davon aus, dass es hier geschickte Schmiede gibt? Vielleicht sogar Waffenschmiede?"
Sie sah wieder zu den Ratsherren. "Hier soll es in der Nähe ein Fort voller Soldaten geben. Und irgendwo müssen diese ja auch ihre Waffen kaufen oder ersetzen, nicht wahr?"

[Cassiopeia]

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Haakan /Brean / Oftar
Dorf Fjallbrann
Sommer 3340
Morgen
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Haakan umschloss ihre Hand mit seiner, nach der Alakti so vertrauensvoll griff. Eine Geste, die so viel mehr als ihre Worte bedeutete.
Ihre Worte sprachen von Schmerz und Leid aus Kindertagen. Eine Zeit, über die sie so gut wie niemals sprach. Es war lange vor seiner Zeit gewesen.
"Es tut mir leid, dass du dich daran erinnern musst", sagte bedauernd, "am Ende ist es vielleicht nicht wichtig, ob es damals Oftar war oder nicht. Ein Gestaltwandler, der vor dir und deinen Eltern wusste, zu wem du werden würdest, und so viel Unglück gebracht hat über deine Familie. Das ist nicht gerecht. Ein Wort von dir und ich schicke Oftar fort."
Ihr Wohlergehen stand über allem anderen. Immer. Ohne Kompromisse.

Die Ratsherren versuchten ihre Überraschung über derlei geführte Verhandlungen zu verbergen.
"In der Tat!", sagte Ratsherr Sterrkh voll Stolz, "viele Soldaten kommen zu uns um ihre Waffen ersetzen zu lassen, wenn es die eigene Schmiede nicht vermag. Sie erhalten ihre Waffen natürlich aus den königlichen Schmieden, selbstverständlich. Wir sind ein unbedeutender Ersatz und doch bedeutend genug für das eine oder andere königliche Schwert."
Also konnten die Menschen hier förmlich gar nichts, dachte Oftar frustriert. Wieso der Fürst diesen Flecken Erde einnehmen sollte, war für ihn wenig ersichtlich.
"Wir können das ändern und Fjallbranns Schmieden zu weitem Ruf verhelfen. Das richtige Eisen in den richtigen Händen wird das Wort 'unbedeutend' sehr schnell aus Eurem Sprachgebrauch streichen."
Die drei Männer waren mehr als angetan von dem Vorschlag.
"Aber gewiss, gewiss! Nun, was die Häuser angeht - ungenutzte Häuser gehen als Eigentum an den Rat, wenn keine Familie Anspruch darauf erhebt. Ihr werdet es also entweder von den Familien oder von uns vertraglich zugesichert bekommen müssen. Lasst uns das festhalten, die Formalitäten werden später ergänzt."
Der Schreiber nickte pflichtbewusst und ließ seine Feder kratzen. Seine Aufgabe war es, einzig die Worte auf Papier zu bringen.