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Khori & NPCs
Nahe der Blauen Hügel, Ascalon
Sommer 3340
Mittag
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Es dauerte vier Tage, bis Khori das Zeichen gab, anzuhalten. Dies war die Stelle, der richtige Stein, die Mauer, die auf den ersten Blick wie eine natürliche Felskante aussah und doch durch Zwerge ihrer Art geformt worden war.
Sie griff nach ihrer Axt und suchte nach der Felsspalte. Es dauerte eine Weile bis sie stehen blieb und ihre Axt kraftvoll in den schnell zu übersehenden Schlitz im Stein hieb. Die Klinge setzte einen Mechanismus in Gang, an dessen Ende sich ein Teil der zuvor gewaltigen Felskante nach innen zog und wie ein Tor öffnete.
Zufrieden steckte Khori ihre Axt wieder weg.
"Willkommen in Mjettlag, dem Fünften Stamm der Südlichen Territorien", stellte sie den Stamm und die der Zwerge übliche Namensgebung der Ländereien vor.

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Yanas
Nahe der Blauen Hügel, Ascalon
Sommer 3340
Mittag
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Stumm verfolgte Yanas das Geschehen, dann lachte er begeistert auf: "Oh! Oh ja! Und deshalb können euch die Menschen auch nicht so leicht finden, nicht wahr? Weil nur Zwerge die Türen öffnen können! Sehr schlau, ja!"
Neugierig versuchte er, schon einmal den ersten Blick in das unterirdische Reich zu erhaschen.

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Phyleira Kelaris
Nahe der blauen Hügel, Ascalon
Sommer 3340
Mittag
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Yanas' beinahe kindliche Begeisterung überraschte die Nymphe beinahe noch mehr als das Versteck der Zwerge es tat. Und das war wahrlich beeindruckend.
"Ihr habt wahrlich gelernt zu überleben", lobte sie mit einem anerkennenden Nicken.
In den letzten Tagen hatte sie sich nicht mehr die Mühe gemacht in die Gestalt der menschlichen Handelstochter zu schlüpfen, auch wenn sie es wohl vermochte. Doch das schien ihr in Begleitung ihrer Gefährten nicht unbedingt nötig. Und wer bevorzugte denn nicht die eigentliche Gestalt?
Nur, wenn sie auf andere Menschen getroffen waren, die ihnen zufällig über den Weg liefen, hatte sie die Illusion wieder angelegt.

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Kirjava
Nahe der Blauen Hügel, Ascalon
Sommer 3340
Mittag
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"Das müssen meisterhafte Erbauer gewesen sein. Schon, dass sie diesen Mechanismus eingebaut haben", flüsterte sie, da sie von dem Gedanken eingeschüchtert war, jetzt bald weitere Zwerge zu treffen. Schließlich ist es noch nicht lange her gewesen, wo sie das erste Mal von der Existenz der Zwerge erfahren hatte.

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Khori & NPCs
Nahe der Blauen Hügel, Ascalon
Sommer 3340
Mittag
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Khori lachte ein wenig auf, als Kira die Zwerge meisterhafte Erbauer nannte. Dann zuckte sie etwas mit den Schultern - Zwerge arbeiteten mit dem Stein, Menschen gegen ihn. Ein Unterschied, den die jeweilige Gegenseite wohl nie verstehen würde.
"Ganz Recht", antwortete sie dann Yanas, "es ist so gemacht, dass nur eine Zwergenaxt den Fels öffnen kann und ein Zwerg ohne Axt ist kein Zwerg... kein Menschenauge würde hier erkennen, was Zwerge formten. Dies sind die Hallen von Zwergenfürstin Nijara", informierte sie ihre Freunde, "ich bin bei euch, ihr steht unter meinem Schutz. Also habt keine Angst, wir brauchen nur - ah, da!" Endlich fand sie, wonach sie suchte und ergriff eine der Fackeln aus einem Sammelständer, die sie an einer brennenden Fackel anzündete.
Langsam schlossen sich die Felsentore hinter ihnen. "Gehen wir!", sagte sie gut gelaunt, "sehen wir, wann uns jemand entgegen kommt. Das kann manchmal etwas dauern, bis sie jemanden bemerken..."
Ein ausgeklügeltes Schachtsystem sorgte für Belüftung unter Tage. Die wände waren glatt, die Böden eben, die Gänge nicht zu eng, die Gabelungen mit Symbolen gekennzeichnet. Ein Labyrinth ohne Tageslicht in dem Khori sich problemlos zurecht fand - die Kodierungen der Zwerge waren ihr geläufig wie ihr eigenes Zuhause.
Es dauerte tatsächlich eine Weile bis sie auf jemanden trafen - einen Wächter an einer Treppenbrücke. Da dies der einzige Zugang zu den Haupthallen war brauchte es weiter vorne keinen anderen Wächter.
Der Zwerg stand in Rüstung und mit einer Axt und breiten Schultern vor dem Zugang zur Brücke.
Irritiert begann er die Stirn zu runzeln als er die ungleiche Gruppe näher kommen sah.
Khori neigte leicht den Kopf. "Sei gegrüßt. Ich bin Khori aus Dornhall. Dies sind meine Freunde. Wir sind auf Mission nach Norden und bitten um Waffen und Proviant für eine weite Reise gegen gefährliche Feinde."

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Yanas
Nahe der Blauen Hügel, Ascalon
Sommer 3340
Mittag
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Die Neugierde von Yanas war tatsächlich auch 'beruflicher' Natur, immerhin war er ein geübter Einbrecher.
"Wirklich erstaunlich", sagte er in Abständen immer mal wieder und tastete über die glatten Wände, betrachtete den einen oder anderen Kode, doch er erkannte kein Muster dahinter.
Spätestens, als sie auf den schwer gerüsteten Zwerg an der Brücke trafen, wusste er, dass ein Zwergenreich niemals von einem einzelnen Dieb ausgeraubt werden konnte. Höchstens von einer Armee anderer Zwerge.

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Phyleira Kelaris
Nahe der blauen Hügel, Ascalon
Sommer 3340
Mittag
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Auch Phyleira staunte sehr über die Architektur der Gänge. Doch je weiter sie in die Erde hinabstiegen, desto unwohler fühlte sich Phyleira. Es ging sogar so weit, dass sie sich die Arme rieb und tief durchatmen musste.
"Wann sehen wir das Sonnenlicht wieder?", fragte sie ein wenig ungeduldig.
Sie ahnte nicht, dass dies bei den Zwergen nicht der Fall war.
Phyleira verstummte aber beim Anblick des Wächters. Er mochte kleiner als sie sein. Aber sichtlich auch weit kräftiger! Das schüchterte die Nymphe noch zusätzlich ein wenig ein.

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Kirjava
Nahe der Blauen Hügel, Ascalon
Sommer 3340
Mittag
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Kira wurde in der Dunkelheit geradezu unsichtbar, außer wenn sie von der Fackel direkt angeleuchtet wurde.
Als sie dem Wächter begegneten, befürchtete sie hauptsächlich, übersehen zu werden, obwohl es ihr eigentlich recht war, keine große Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.

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Khori & NPCs
Nahe der Blauen Hügel, Ascalon
Sommer 3340
Mittag
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"Eine Dornhall, welch Ehre", erwiderte der Zwerg ein wenig spöttisch, schien es dann aber doch ernster zu meinen und trat beiseite.
"Unsere Hallen sind eure Hallen", hieß er sie formell willkommen, taxierte jedoch jeden einzelnen, der an ihm vorbei ging, mit wachsamem Blick.
"Bleibt dicht bei mir", zischte Khori ihren Freunden zu während sie über die steinerne Treppenbrücke gingen. "Wir gehen zur Waffenkammer und zum Proviant und wieder hinaus." Sie wollte hier nicht unbedingt länger bleiben als notwendig. Zwischen Dornhall und Mjettlag gab es nicht nur gutes Blut.
Doch nun waren sie drinnen und es ging nicht nur um sie, sondern sie musste ihre Freunde beschützen.
An die Brücke schlossen sich weitere Gänge an, die sich abermals verzweigten. Dass Phyleira sehr schnell sehr unwohl so tief unter der Erde wurde bemerkte Khori gar nicht, so entfernt war ihr der Gedanke. Hier war ihr Zuhause, hier war sie sie sie selbst und sie merkte erst, als sie durch die steinernen Gänge lief, wie eine gewisse Unsicherheit von ihr abfiel, die sie an der Oberfläche unter Menschen stets begleitet hatte.
selbstsicher ging sie mit der Fackel voran und als der Gang sich zu einer Ebene, gestützt von Säulen, öffnete, hielt sie inne.
"Willkommen in Mjettlag", sagte sie noch einmal, dieses Mal mit nicht wenig Stolz in der Stimme, als der Blick sich für alle öffnete. Ein wenig unter ihnen lag die Ebene, auf der sich viele Zwerge aufhielten, verschiedenen Geschäften, Lieferungen, Gesprächen, Verhandlungen nachgingen. Der Handelsmittelpunkt Mjettlags lag vor ihnen und ganz in der Nähe war die Waffenkammer, die Khori gedachte aufzusuchen.

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Yanas
Nahe der Blauen Hügel, Ascalon
Sommer 3340
Mittag
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Yanas bemerkte Phyleiras Frösteln und er blieb tatsächlich etwas zurück, um neben der Nymphe laufen zu können, nachdem sie den Wächter passiert hatten. "Das letzte Mal, wo ich über längere Zeit kein Tageslicht gesehen habe, saß ich in einer Zelle der Stadtwache ein. Nicht gerade meine angenehmste Erinnerung", flüsterte er ihr leise zu, "zumal ich tatsächlich unschuldig war. Aber zwei Wochen im Dunkeln haben mir gereicht um mir zu schwören, dass ich von da an jeden Tag in meinem restlichen Leben mindestens eine Stunde in der Sonne sitzen werde!"
Khori fragte er: "Warum hat der Wächter das Dornhall so komisch betont? Gibt es da etwas, was wir wissen sollten?"
Der Anblick des geschäftigen Treibens in der riesigen Halle verschlug ihm jedoch die Sprache und sein Unterkiefer fiel herab. Bei allem, was er erwartet hatte: das garantiert nicht! Selbst in Daalor waren die Bazare nicht mehr gefüllt als hier - und das waren alles Zwerge!